核心内容：担保的形式有很多，可以以物担保、以第三人做担保，甚至可以用知识产权、商业信誉作担保。这些担保中，一定要签订担保合同才有效吗？下文为你介绍。
在一般情况下，担保需要签订书面的保证合同，但是在司法实践中，担保在没有签订书面合同的情况下，仍然可能产生担保的效力，一般是指在主合同中包含担保条款，或者合同的落款处有担保人的签字纳印等等，或者其他的担保人认可的书面方式。
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担保合同的内容有哪些？
1、被保证的主债权种类、数额；
2、债务人履行债务的期限；
3、保证的方式；
4、保证担保的范围；
5、保证的期间；
6、抵押合同还要包括抵押物的名称、数量、质量、状况、所在地、所有权权属或者使用权权属；
7、质押合同还要包括抵押物的名称、数量、质量、状况、所在地、所有权权属或者使用权权属；质物移交的时间性；
8、双方认为需要约定的其他事项。
保证合同不完全具备前款规定内容的，可以补正。
担保合同担保期限是多久？
我国《担保法》第25条规定，一般保证的保证人与债权人未约定保证期间的，保证期间为主债务履行期届满之日起六个月。
担保期限是担保人承担担保责任的期间，即担保人在债务期满后的两年内承担担保责任。如果是一般保证，债权人向借款人催收，既引起主债务诉讼时效中断，也引起担保债务诉讼时效产生并中断，担保责任期间将延长两年如同诉讼时效一样。
而如果担保人承担的是连带责任，则不因主债务诉讼时效中断而中断，即连带担保期间产生诉讼时效且中断，必须由债权人向担保人直接追索，否则，担保责任期间届满，担保人责任免除，不再会产生诉讼时效，也就不会获得二年的时效保护期间。
对于六个月的规定，是指没有约定担保责任期间的，给予债权人在主债务期满后六个月内及张担保责任的权利期间，这个期间是不变期间，如未主张，则担保人同样免责；如果债权人主张的，担保期间终止，重新计算二年的诉讼时效期间。
